Google vann på onsdagen ett överklagande av de böter på 1,49 miljarder euro som Europeiska unionen (EU) för fem år sedan ålade företaget för dess annonsverksamhet på nätet. TASR rapporterar detta på grundval av rapporter från Reuters, AP och DPA.
Domare beslutade på onsdagen att Europeiska kommissionen inte hade lagt fram tillräckliga bevis för att Google hade missbrukat sin dominerande ställning inom sökmotorannonsering med sin sökprodukt AdSense.
År 2019 drog kommissionen, som övervakar konkurrensen, slutsatsen att Google missbrukade sin dominans för att förhindra webbplatser från att använda andra mäklare än AdSense-plattformen. De metoder som kommissionen ansåg vara olagliga ägde rum mellan 2006 och 2016. Google har överklagat böterna till EU:s tribunal.
AdSense-böterna, som är en av tre böter som kostade Google totalt 8,25 miljarder euro, var resultatet av ett klagomål från Microsoft 2010.
Europas näst högsta domstol bekräftade på onsdagen de flesta av Europeiska kommissionens bedömningar, men upphävde beslutet att utdöma böterna.
”Domstolen bekräftade de flesta av kommissionens bedömningar men upphävde beslutet att ålägga Google böter på nästan 1,49 miljarder euro, främst på grund av att kommissionen i sin bedömning inte hade tagit hänsyn till alla relevanta omständigheter kring varaktigheten av de avtalsklausuler som den ansåg vara oskäliga”, sade domarna.
Kommissionens beslut gäller en liten del av Googles annonseringsverksamhet. Det handlar om annonser som den amerikanska teknikjätten sålde tillsammans med Googles sökresultat på tredje parts webbplatser.
Tillsynsmyndigheterna fann att Google införde exklusivitetsklausuler i sina avtal. Dessa förbjöd dessa webbplatser att visa liknande placerade annonser från Googles konkurrenter. Enligt kommissionen, som är EU:s högsta antitrustmyndighet, ledde Googles beteende till färre valmöjligheter för annonsörer och webbplatsägare. Detta har sannolikt lett till högre priser, som i sin tur har förts vidare till konsumenterna.
Tribunalen ansåg dock att kommissionen hade gjort en ”felaktig” bedömning av dessa klausuler. Det hade inte visats att avtalen med Google motverkade innovation, skadade konsumenterna eller hjälpte bolaget att behålla och stärka sin dominerande ställning på marknaden för onlinesök.
Beslutet kan överklagas, men endast i rättsfrågor, till EU:s högsta domstol.
