Den ryska journalisten Maria Ponomarenko, som avtjänar ett sexårigt fängelsestraff för att ha uttryckt sitt motstånd mot kriget i Ukraina, har inlett en hungerstrejk. Hennes anhängare sade detta på tisdagen, rapporterar TASR enligt Reuters.
Fyrtiosexåriga Ponomarenko, som ursprungligen kommer från Sibirien, fängslades mindre än två månader efter starten av Rysslands militära invasion av Ukraina 2022. Anledningen var att hon anklagade det ryska flygvapnet för att ha bombat en teater i den ukrainska hamnstaden Mariupol.
I februari dömdes hon av en domstol i sin hemstad Barnaul i Altairegionen i västra Sibirien för att ha spridit falsk information om den ryska militären.
Mer än 20 000 fångar
Enligt människorättsorganisationen OVD-Info har mer än 20.000 personer frihetsberövats runt om i Ryssland för att ha uttryckt sitt motstånd mot kriget i Ukraina. De flesta av de frihetsberövade har släppts efter att ha dömts till böter, men oberoende journalister har fått hårdare straff av domstolarna.
Inklusive Ponomarenko sitter totalt fyra journalister från webbplatsen RusNews, som publiceras på ryska och har en liten publik utomlands, bakom galler. De allra flesta oberoende medier verkar nu från utlandet.
Ponomarenko står också inför ytterligare anklagelser för att ha attackerat vakter på fängelset där hon hölls, rapporterar RusNews. Enligt hennes anhängare och f.d. parlamentsledamot i Moskva, Yulia Galyaminova, flyttades hon till isoleringscell, medan fängelsetjänstemännen förfalskade en inspektionsrapport mot henne. Av denna anledning inledde hon en hungerstrejk vid en domstolsförhandling på måndagen.
Masha är i mycket dåligt skick…
”Masha är i mycket dåligt skick… Hon grät mycket (i rätten) på grund av att hon kände sig hjälplös. Hon vill till och med begå självmord”, säger Galjamin, som rest till Sibirien för att närvara vid domstolsförhandlingarna.
Ponomarenko sade under en förhandling förra månaden att hon skulle skära upp venerna i sina handleder för att protestera mot villkoren för hennes häktning, rapporterade RusNews.
Dagstidningen Kommersant skrev förra året att hon diagnostiserats med ”hysterisk personlighetsstörning” under häktningstiden och att hon enligt uppgift också skurit upp venerna i sina handleder. Tidningen citerade hennes försvarsadvokat som sade att Ponomarenko led av klaustrofobi och hade ett trasigt fönster i sin cell, tillade Reuters.
