Vinnarna av det första professor Kazis Pakštas-priset önskar att Litauen vänder sig till havet

Sex bidrag lämnades in till årets pris – fyra magisteruppsatser och två vetenskapliga publikationer.

De skickades in av både forskarna själva och deras akademiska institutioner och utarbetades vid universiteten i Klaipėda, Vilnius och Vytautas Magnus.

Agnė Gintalaitė från Vytautas Magnus University för sin magisteruppsats ”Between Global Trends and Cultural Specificity: The Migrant Identity of the Lithuanian Lifestyle in Fuerteventura” och Valentinas Kulevičius, doktorand vid universitetet i Klaipėda, för sin artikel ”In search of alternatives to the German dominance: the construction of the maritime past in Latvian and Lithuanian national historiographies”, som publicerades i Journal of the Institute of Latvian History.

Som juryns ordförande, Prof. Dr. Vasilijus Safronovas, påpekade, beslutades det att dela ut två priser i stället för ett, eftersom juryns medlemmar efter omröstningen rankade artiklarna nästan identiskt – de skiljde sig åt med mindre än en tiondel.

Enligt juryns uppfattning uppfyllde dessa verk bäst prisets huvudkriterium – att avslöja förhållandet mellan det litauiska samhället och havet.

-Agnė Gintalaitės verk, som utarbetats vid Vytautas Magnus universitet, påminner oss om Kazis Pakštis idé om att dra sig tillbaka till en ö långt från Litauen och där skapa ett nytt liv, en idé som blev mycket aktuell efter Kaupinis film Nova Lituania”, säger professorn.

– I detta arbete utforskas litauiska migranters livsstil och identitet på en annan exotisk plats utanför Afrikas kust – de spanska Kanarieöarna. Med tanke på att detta är en magisteruppsats var vi mycket positiva till författarens ambition, valet av ett specifikt samhälle och den vetenskapliga kvaliteten på arbetet.

När det gäller den andra pristagaren påpekade professorn att Valentinas Kulevičius forskningsartikel, som publicerades på engelska i det lettiska historieinstitutets tidskrift och skrevs vid Klaipėda University, är intressant eftersom den kanske är den mest träffande av alla de artiklar som skickades in inom detta område, eftersom den handlar om en av huvudtrådarna i Kazis Pakštis arbete, nämligen den maritima fantasin och odlingen av den.

I denna artikel jämförs litauernas och letternas historieskrivning under andra hälften av 1800-talet och första hälften av 1900-talet, analyseras de motiv från de två nationernas maritima förflutna som historikerna har lånat, återskapat och anpassat från varandra, och undersöks i vilken utsträckning förståelsen av deras uppkomst och ursprung justerar vår nuvarande uppfattning om förhållandet mellan litauer och letter och havet.

Även om priset måste delas upp är professor Vasilijus Safronovas övertygad om att det har uppnått sitt mål två gånger i år genom att lyfta fram inte bara ett utan flera teman som rör det ideologiska arvet efter Kazītis Pakštis.

Agnė Gintalaitė, vinnare av det första professor Kazis Pakštas-priset, förklarar varför hon tog upp detta ämne:

– Jag kommer från ett litauiskt samhälle på en ö nära Afrika. Jag var mycket nyfiken på varför människor bosätter sig på platser så långt borta.

Så jag bestämde mig för att undersöka det och förstå hur det hänger ihop med deras identitetsskapande. Jag insåg att havet är huvudpersonen i hela det här fenomenet.

Jag skulle vilja att Litauen uppmärksammar havets betydelse för litauerna. Vi måste ägna stor uppmärksamhet åt havets hälsa och åt ekologiska problem. Vi måste se hur viktigt det är för litauerna.

En annan pristagare, Valentinas Kulevičius, sade att han önskade att Litauen, som en sjöfartsnation, skulle uppskatta vad som redan har uppnåtts och framgångsrikt förverkliga sin potential, som vi har gott om.

Priset delades också ut till tre masterstudenters examensarbeten: Från retrospektiv till strategisk planering”, Mindaugas Linas Straksis från Vilnius universitet – ”Litauens politiska fält ur en centrum-periferi-aspekt (presidentvalet som exempel)”, och Ursula Padagienė från Vytautas Magnus universitet – ”Sjömännens subkultur i Klaipėda under 1900-talet. 7-9:e årtiondet.”