Mogoșoaia-palatset, ett underverk nära Bukarest. Hur prinsessan Martha Bibescu förvandlade en ruin till den mest förfinade mötesplatsen för Europas elit – MAKE BUCHAREST GREAT AGAIN

”Hem för min själ”så beskrev Martha Bibescu sitt monumentala arbete med att återuppbygga och restaurera ruinerna av Mogoșoaia, som en gång i tiden var ”den prealuminöse herrens palats” Constantin Brâncoveanu.

Av alla de överdådiga residens han bodde i, Prinsessan Martha Bibescu (1886-1973) var till sin sista dag djupt fäst vid palatset Mogoșoaia, en enorm, romantisk egendom med en sjö, en skog och omfattande trädgårdar med rosor, liljor och iris.

Det furstliga residenset var utrustat med mycket värdefulla konstverk, målningssamlingar, porträtt av Bibescu-familjens förfäder, gobelänger, skulpturer, prins Alphonse de Chimays säng, prins Gheorghe Bibescus tron, två kalkar från Versailles-slottets samlingar och en lång rad skatter som stals i samband med kommunismens genombrott. Numera inrymmer Mogoșoaia-palatset konstmuseet Brâncovenească och är en charmig turistattraktion.

Martha Bibescu, en verklig påverkare under mellankrigstiden, känd av Europas kungar och presidenter

I dag är Mogoșoaia det bäst bevarade palatset i Brancovan-stil i landet, en unik konstruktion med inslag av bysantinsk och venetiansk arkitektur. Mellan 1927-1940, efter omfattande restaurerings-, bevarande- och utsmyckningsarbeten som beställts och finansierats av prinsessan och prinsessan av Monaco, blev Mogoșoaia-palatset en destination för de viktigaste personerna i Europa, Marthei Bibescus gäster. Nedan berättas historien om ett fridfullt palats, fyllt av historia, förstört och återuppbyggt, upprepade gånger ödelagt och plundrat, och återigen möblerat och utsmyckat. Berättelsen om residenset för en prinsessa med rumänskt, grekiskt, franskt och italienskt blod, Martha Bibescu, en skicklig ambassadör för Rumänien under mellankrigstiden, förkroppsligandet av stil, framgång, rikedom och elegans.

1911-1931 – Prinsessan Bibescu investerar enorma summor i restaureringen av palatset. Projektet tillhörde den venetianske arkitekten Domenico Rupolo och vid den tiden den unge arkitektstudenten G.M. Cantacuzino

År 1911 fick Martha Bibescu, född , Brâncovenesepalatset i Mogoșoaia i bröllopsgåva av sin make, prins George Valentin Bibescu, en pionjär inom flyg och bilism, vid den tiden känd för sin gränslösa passion för bilar, flygplan, resor och vackra kvinnor. Ett olyckligt äktenskap, prins Bibescu var otrogen mot henne hela livet och de två höll ihop av praktiska skäl. Prins Bibescu dog i palatset i Mogoșoaia 1941, omhändertagen av sin fru, och begravdes i valvet Familjen Bibescu.

Martha Bibescu kallades ”Europas nymf” och charmade societeten med sin skönhet, talang och sina kontakter med Europas sista kungar och statsöverhuvuden

Martha Bibescu var en begåvad franskspråkig författare, intelligent, kultiverad och förmögen, och hon var vän med de mäktigaste männen i Europa: Charles de Gaulle, Winston Churchill, Anthony Eden och Neville Chamberlain. Sir Samuel Hoare var hennes gäst på Mogoșoaia. Hon blev inbjuden till Vita huset av Roosevelts, hon drack kaffe och diskuterade litteratur med Marcel Proust i hans hermetiska lägenhet i Paris, poeten Rainer Maria Rilke berömde hennes litterära talang, hon var också Georges Clemenceaus vän och förtrogna. Kung Alfons XIII av Spanien var förälskad i Martha Bibescu, Wilhelm, kronprins av Tyskland, skrev kärleksbrev till henne, kung Ferdinand av Rumänien avgudade henne och var en regelbunden gäst på Mogoșoaia-palatset.

Lord Thomas of Cardington och Antoine de Saint-Exupery, gäster på Mogoșoaia: ”Palatset är ett arkitektoniskt underverk: ett underverk på utsidan, ett underverk på insidan, ett underverk runtomkring”

Politiker Constantin Argetoianu (1871-1955, utrotad av kommunistregimen i Sighetul Marmației-fängelset) besökte palatset den 1 juni 1932. Beskrivningen har förblivit i Anteckningar hans.

”Martha Bibescu har, med utgångspunkt från de väggar som fortfarande står kvar, skapat ett arkitektoniskt underverk. Ett underverk på utsidan, ett underverk på insidan, ett underverk överallt, ett underverk – från den mystiska florentinska trädgården, där tranbärsträdet växer bland stenplattorna bredvid den vackra, tryfflade och dåraktiga rosen som klamrar sig fast vid valven som förlänger det gamla Brancovenetian-köket, till de blommande terrasserna som badar sina trappsteg i sjöns statyliknande vatten, på vars spegel näckrosens breda blad är utspridda. Allt är harmoni i detta disharmonifria verk; inte en enda bruten linje, inte ett enda tomt utrymme är störande för ögat. Inuti finns det ingen möbel, inget föremål som inte lyder rytmen av hög konstnärlig omsorg som härskar överallt.”

Mogoșoaia-palatset invigdes i juni 1927 i närvaro av drottning Maria, men inrednings- och restaureringsarbetena pågick fram till 1931

I de rum som omgestaltades enligt hennes egen estetiska smak samlade Martha Bibescu värdefulla konstverk: prins Gheorghe Bibescus tron (plyschfåtölj med polerade trädetaljer under en baldakin), två svärd och prinsens mantel, italienska målningar från grevinnan Marie de Montesquieus samling, en sällsynt och dyrbar pendel från Versailles slottets samling och två målningar föreställande prinsen av Chimay och Pierre-Paul de Riquet. Slottets matsal var inredd i Louis XV-stil och väggarna pryddes av fyra gobelänger designade av Marquise de Pompadour. Musikrummet var dekorerat med ett 50 kvadratmeter stort sidenbroderi som gjordes på 1930-talet av Nora Steriadi, upphovskvinnan till votivmålningen i Hurezi-klostret. Palatset var omgivet av en fantastisk park med påfåglar i en florentinsk trädgård. (Källa: Virtual-Museum, Mogoșoaia-palatset).

Martha Bibescu tvingades lämna Rumänien 1945, med endast några få bagage och 65 anteckningsböcker med hennes dagbok, vackert transkriberad och inbunden i volymer, hennes liv fram till dess

Martha Bibescus anteckningar började 1908 och skildrade 65 år av hennes liv, händelser och minnen. Martha Bibescu skrev om ”min själs hem”:

”I 20 år har vi, med den största medkänsla för landets arkitektoniska och konstnärliga skatter och framför allt för det heliga minnet av Constantin Vodă Brâncoveanu, nationens huvudman, vars ättlingar och arvingar vi är, följt restaureringen av Brâncovenesc-palatset i Mogoșoaia och även av den heliga platsen som Paraclis Domnesc, som ligger i inhägnaden av våra trädgårdar”.

Martha Bibescu, levande annonsör för modehusen Cartier, Dior, Doucet och Channel. Hon kände den siste tsaren av Ryssland och de sista suveränerna i Europa

”Martha Bibescu var mer än det sista vittnet om det näst sista Europa, hon var snarare en spegel av historien”, skrev Mircea Eliade. Genom sin stil, sina kläder och smycken representerade prinsessan Bibescu de stora europeiska modehusen under hela sitt liv. På sin ålderdom gjorde Dior hennes kaftaner av utsökta tyger, överdådiga tunikor, långa tunikor, långa tunikor till marken. ”Europas nymf” bar smycken från Napoleons tid och talade aldrig om sina förlorade rikedomar och palats. Hon avsade sig aldrig sin status som prinsessa av Europa.

Martha Bibescu, värdinna för Mogoșoaias överdådiga baler förr i tiden, höjde sig över ödet och dominerade händelserna hela sitt liv

”Marcel Proust hade sett henne på en bal där hon hade kommit i en rosa klänning, smaragder som droppade och smaragder som förde tankarna till lövverkets friskhet. Hon åtföljdes alltid av sin papegoja, som inte var särskilt väluppfostrad.

Andra världskriget och den kommunistiska revolutionen i Rumänien berövade henne hennes palats i Mogoșoaia och möjligheten att bo i palats. Hon drog sig tillbaka till en liten lägenhet högst upp på ön Saint-Louis, där man hade en känsla av att befinna sig i cockpiten på ett flaggskepp som skar Seinevågorna. Fram till sin sista dag rörde sig Martha Bibescu bland världens så kallade storheter. I London följde jag med henne till en soaré som Lady Londonderry, vars make hade varit flygminister (1933-1935), gav på Londonderry House. Och jag måste erkänna att jag blev förvånad när jag mötte Ramsey Mac Donald, premiärminister för Labourpartiet, vid huvudtrappan, i hovdräkt, sidenbyxor, vita strumpor och Strumpebandsorden.

Några år före sin död hade Martha Bibescu köpt en charmig stuga i George VI-stil i Cornwall Shire till sin dotter och svärson. Huset hade utsikt över en flodmynning där tidvattnets ebb och flod skapade en permanent vattenrörelse. I huset fanns flera historiska artefakter som Martha Bibescu hade lyckats få med sig från sitt tidigare rumänska palats, bland annat prinsen av Chimays säng och ett porträtt av förste konsuln. I en monter fanns några Napoleonföremål, bland annat det armband som kejsaren hade gett till Madame de Pellapra på kvällen för slaget vid Austerlitz. Den blygsamma lilla stugan hade därmed blivit en historisk plats och då och då besöktes den av turister, som prinsessan själv välkomnade. Besökarna lyssnade fascinerat på henne och köpte en av hennes böcker. För ordens makt är stor. Så ända in i det sista ögonblicket av sitt liv, trots de stormar hon hade gått igenom, trots förlusten av vänner, sin förmögenhet, sina palats, och trots de irreparabla effekterna av åren som gick, visste Martha Bibescu alltid hur hon skulle möta olyckan och bemästra händelserna.”

År 1954 tilldelade Franska Akademien Marthe Bibescu det stora litteraturpriset för hela hennes författarskap och 1955 blev hon ledamot av Kungliga Akademien för franska språket och litteraturen i Bryssel.

Martha Bibescu avled den 26 november 1973 vid 87 års ålder, i en ålder av begravd på Pere Lachaise-kyrkogården. Hennes gravsten läser bara detta: Marthe Bibesco, Ecrivain Francais

Mogoșoaia-komplexet består av palatsbyggnaden, den inre borggården, porttornet, Cuhnia (det gamla köket), Villa Elchingen (det gamla gästhuset), ishuset, familjen Bibescus valv och växthuset. I slottsparken finns S:t Georgskyrkan, Bibescu-familjens valv, fruktträdgården och de intilliggande trädgårdarna, ett paradis av rosor, liljor och iris.

Palatset uppfördes av härskaren och arbetet avslutades den 20 september 1702, enligt pisanen på byggnadens östra sida. Efter 1714, då härskaren och hans söner avrättades i Konstantinopel, konfiskerades hela familjens förmögenhet av osmanerna och palatset förvandlades till ett värdshus.

Under andra världskriget var palatset en mötesplats för allierade diplomater och hyrdes under flera månader ut till den schweiziska legationen i Rumänien

Efter den 6 mars 1945 konfiskerades Mogoșoaia-komplexet, men Martha Bibescu lyckades få status som historiskt monument av den kommunistiska regeringen. I september 1945 lämnade prinsessan landet för gott, först till England och sedan till Frankrike, och lämnade kvar egendomen till sin dotter Valentina och hennes make Dimitrie Ghika-Comănești. År 1949 förstatligades palatset och de två arresterades, men lyckades ta sig till Paris på 50-talet. År 1957 blev byggnaden huvudkontor för den feodala sektionen på National Museum of Art och den rumänska författarföreningens kreativa villa. Marin Preda dog i författarvillan.

Restaureringen av Mogoșoaia-palatset, det första projektet av arch. George Matei Cantacuzino (1899-1960), GMC, en anmärkningsvärd personlighet i arkitekturhistorien

Restaureringen av Mogoșoaia Court var det första projektet av arkitekten GMC. Detaljer finns i volymen ”George Matei Cantacuzino – Hybrid Modernism”, Dan Teodorovici, Simetria Publishing House, 2016. På sidorna 45-46 beskriver författaren ”En intellektuell biografi: det första projektet, Mogoșoaia”. Detaljer om arbetet med arh. G.M.. Cantacuzino, en brorson till prins Bibescu, se här:

”Familjen Bibescu fick fastigheten 1830 och försökte renovera den flera gånger, vilket visade sig vara omöjligt på grund av politiska och ekonomiska kriser. Martha och George Bibescu träffade den venetianske arkitekten Domenico Rupolo (1861-1945) när han reste till Rumänien. Rupolo hade stor erfarenhet av restaureringsarbeten efter återuppbyggnaden av Ca d’Oro-fasaden (1896-1897) vid Canal Grande och återuppbyggnaden av kampanilen på San Marco-kyrkan (1907). Så småningom anställde Martha och George Bibescu Rupolo, som tog sig an GMC som sin assistent.

Sommaren 1920 accepterar GMC med stor glädje Marhei Bibescus erbjudande om att ta över övervakningen av byggarbetsplatsen från ark. Rupolo

År 1927 var huvudarbetena klara, medan mindre arbeten pågick fram till 1931 på grund av ekonomiska problem. GMC ritade den externa trappan i palatsets nordöstra hörn som leder till huvudingångens stora loggia, reparerade trädgårdsmuren och entrétornet i tegel, omvandlade det gamla köket till en verkstad för Martha Bibescu och byggde till en loggia i två våningar till Villa Elchingen, som uppfördes under senare delen av 1800-talet och som fått sitt namn efter Helene Bibescu, född von Elchingen, hustru till Nicolae Bibescu och barnbarn till marskalk Ney i Napoleons armé. GMC anlade också de omfattande trädgårdarna som ursprungligen ritades av landskapsarkitekten Rohan omkring 1870 och designade terrasserna vid Colentina-flodens strand”, ”George Matei Cantacuzino-Modernism Hybrid”, Dan Teodorovici, Simetria Publishing House, 2016).

”En av GMC:s viktigaste prestationer är den samtida bilden av Mogoșoaia-palatsets exteriör”

”GMC var fortfarande student och ställde sig mot kommissionen för historiska monument och vann. Kommissionen leddes av den välkände Nicolae Iorga. Kommissionen insisterade först på att det tjocka lagret av puts på palatsets fasad skulle göras om, så att det liknade den ursprungliga ytan, med hänvisning till historiska vittnesmål från europeiska ambassadörer och resenärer som hade besökt palatset under prins Constantin Brâncoveanus regeringstid. Men efter halshuggningen av Constantin Brâncoveanu och hans söner 1714 övergavs palatset och förföll, och en stor del av det tjocka lagret av puts fanns inte längre kvar. Förlorade var också alla originalritningar enligt vilka palatset vid tiden för dess uppförande var rikt dekorerat med fresker och stuckaturer – vars perfektion liknade den i den lilla kyrkan Fundenii Doamnei i norra Bukarest. (..).

GMC föreslog att man skulle ta bort all gammal puts som fortfarande fanns kvar för att medvetet visa ögat den obefläckade estetiska kvaliteten på tegelverket som hade blivit uppenbart: texturen, den fina skuggningen, den ljusröda färgen och den varma kontrast som den skapar med kalkstenselementen i balustraderna, pelarna och fönsterkarmarna” (”George Matei Cantacuzino Cantacuzino-Hybrid Modernism”, Dan Teodorovici, Simetria Publishing House, 2016).

”Även i Mogoșoaia kan GMC mycket väl ha träffat August Schmiedigen, den Bukarest-baserade arkitekt-byggmästare vars firma kunde ha utfört stenmursarbetet”

”GMC var övertygad om att arkitekten har en skyldighet att känna till och interagera med det historiska sammanhanget för ett visst projekt. Med andra ord lärde sig GMC av Rupolo, Schmiedigen och diskussionen med Historic Monuments Commission hur man väcker gamla byggnader till liv. Man har gjort upprepade försök att utveckla ett övergripande projekt genom att harmonisera de arkitektoniska elementen i byggnaderna med det naturliga landskapet. Samtidigt som han älskade stenarkitektur lärde han sig hantverket stenhuggning.

Så småningom kom han att uppskatta Mogoșoaia som det mest betydelsefulla exemplet på lugn och besinning i arkitekturen på den rumänska landsbygden, där han kombinerade två teman som skulle komma att spela en så viktig roll i hans karriär: harmonisk arkitektur och den europeiska andan. På Mogoșoaia ser vi en unik blandning av autentisk senbysantinsk-valatinsk och venetiansk arkitektur, liksom klassisk fransk och modern landskapsarkitektur. (”George Matei Cantacuzino Cantacuzino-Hybrid Modernism”, Dan Teodorovici, Simetria Publishing House, 2016).

”Här, på den valakiska slätten, som i århundraden plundrats av invaderande tatarer, ottomaner, bulgarer och bosnier, har det som genom ett mirakel uppstått ett äkta bysantinskt-venetianskt palats, en arkitektonisk pärla som skiner i all sin 1700-talsprakt. I början av 1700-talet skickade en härskare från Brancovean en arkitekt till det berömda universitetet i Padua för att lära sig hur man skulle designa och bygga ett palats som skulle blanda bysantinska och venetianska traditioner. Mellan 1927-1940 skulle Mogoșoaia bli ett europeiskt kulturcentrum känt för sin skönhet och betydelse, tack vare Martha och George Bibescu”. (”George Matei Cantacuzino Cantacuzino-Hybrid Modernism”, Dan Teodorovici, Simetria Publishing House, 2016).

Marthas porträtt av Martha. Martha har sista ordet: ”Främling, främling, främling för allt och alla”

”Schismatiker, kättare, förrädare, förförare, förförerska, papist, konvertit, ondskans blomma, ondskans kraft, allmän fara, dissenter, renegat, dold, hemlighetsfull, hemlighetsfull, höljd i mystik utan förklaring, oförsiktig eller alltför försiktig, strävar efter dolda syften, outtalbar, främmande, främling, främmande, främmande för alla och envar; kommer från utlandet, älskar utomlands, vandrar utomlands, förråder alla dem som älskar henne utan att någonsin förråda sig själv, skickar förnekelser efter förnekelser till dem som hatar henne, utan att vilja bevisa någonting, trogen dem som älskar henne mot hennes vilja. Anklagare ibland, aldrig anklagare. Född till exeget, hon kommer att exegetera. Det är hennes öde. Därför är det bara hennes exegeter som kommer att förstå henne, men var och en på sitt eget sätt”. (Martha Bibescu, La Nymphe Europe).

”Make Bucharest Great Again” berättar den okända historien om Bukarests kulturhistoriska byggnader eller visar upp innovativa arkitektoniska projekt. Vad jag har skrivit tidigare finns här: