Enligt NYT ”sväller och krymper” nu delar av broar som konstruerades och byggdes för decennier sedan, av material som inte är konstruerade för att motstå drastiska temperaturförändringar, vilket gör att strukturerna försvagas.
”Det blir så varmt att de bärande elementen av betong och stål bokstavligen kan kollapsa som leksaksstrukturer”, säger Paul Chinowski, professor i byggteknik vid University of Colorado som studerar klimatförändringarnas inverkan på infrastrukturen.
Temperaturerna har nått de högsta nivåerna som någonsin uppmätts i år, vilket påverkar delar av landets infrastruktur, från motorvägar till landningsbanor. Men broar är särskilt utsatta, konstateras det i publikationen.
”När det gäller broar har vi att göra med infrastruktur som kunde ha planerats, utformats och byggts för decennier sedan.
Det här är en av de typer av infrastruktur som tar längst tid att reparera. Vi ser sårbarheter över hela landet”, säger transportminister Pete Buttijic.
I ”Plos ett”, en studie publicerad av Plos Plos, visade att en av fyra stålbroar i USA kan kollapsa 2050 till följd av extrema temperaturer orsakade av klimatförändringar.
Experter tror att de skador som orsakas av extrem värme kan leda till brostängningar och omfattande reparationer av broar 2040.
Dessutom påverkar försämringen av broar leveranskedjorna och priset på varor. Enligt American Transportation Research Institute ledde kollapsen av motorvägsbron Tex Wash Bridge i Kalifornien 2015 till att de dagliga fraktkostnaderna ökade med cirka 2,5 miljoner USD på grund av trafikförseningar och ökade bränslekostnader.
Ingenjörer förutspår att sådana broolyckor kommer att öka betydligt över hela landet under det kommande decenniet.
”Det stora antalet broavstängningar innebär att lastbilarna måste byta rutt mycket oftare än vanligt.
Detta resulterar i 15 till 100 fler mil per resa, och en lastbilsresa kostar vanligtvis cirka 91 USD per timme”, förklarar Dan Murray, Senior Vice President på American Transportation Research Institute.
