En guide på Kreta delar med sig av sina intryck av djurlivet och lokalbefolkningens gästfrihet

Kanske är detta anledningen till att 5-6 miljoner utländska turister besöker ön varje år och inte bara njuter av den vackra naturen och den sex månader långa sommarsäsongen, utan också av lugnet och den autentiska upplevelsen.

Kamilė Kubilevičiūtė, en litauer som för fjärde säsongen arbetar som reseledare på den största grekiska ön, är inne på samma spår som den lokala kreatören – den som kommer till Kreta vill inte åka därifrån.

”Kreta är känslomässigt knutet till människor, de finner andlig och känslomässig frid här. Det är svårt att förklara hur det går till, men det är något med ön som gör att man inte vill åka härifrån”, säger reseledaren för researrangören Tez Tour.

Öppenheten hos lokalbefolkningen är fascinerande

Camilla fördes till Kreta av ödet – efter att ha tillbringat några år på Kreta blev hon så förtrollad av öns skönhet att hon skämtsamt lovade sig själv att bo där en dag.

”Och så en dag såg jag en jobbannons för guider på ön. Jag kände att jag var tvungen att försöka. Så jag kom till ön helt oväntat, och nu har jag jobbat här i fyra säsonger och visat litauerna de vackraste platserna på ön”, ler guiden.

Hon är charmad av den varma lokalbefolkningen som välkomnar besökare. Även om turismen är den viktigaste försörjningskällan för kretensarna är det de känslomässiga, inte de materiella, aspekterna som är viktigast för dem.

”Det som betyder något för dem är kärlek, känslor, drama. De visar sina känslor öppet: när de blir förälskade säger de det, när de blir arga visar de det. Lokalbefolkningen hälsar inte på dig utifrån din sociala status, de hälsar på dig utifrån den känsla du ger ifrån dig. Det är deras leenden, deras långsamma sätt att leva och deras avslappnade attityd som sticker ut”, säger Kubilevičiūtė.

Hon fortsätter med att säga att Kretas natur också är vacker, med många stränder, raviner och arkeologiska platser, och att öns historia är mycket rik: ”När du besöker fler naturområden och lär känna människorna, försvinner du in i en annan värld och blir förälskad i Kreta. Man behöver inte bara komma hit i en vecka, man måste stanna och leva längre för att se allt.

Förtrollande naturlig skönhet

Kamilė säger att resenärerna fascineras av Bala Beach, där tre hav möts, Samaria Gorge, Europas längsta ravin, och den palmkantade Vai Beach, där reklamfilmen Bounty ska ha spelats in.

Elafonisi Beach är också en turistattraktion med sitt turkosa vatten, sin vita sand och den närbelägna holmen som kan nås genom att vada.

Öns näst största stad, Chania, med sina medeltida smala gator, och den venetianska hamnen i Rethymno, känd för sin antika fästning på en kulle, är också värda ett besök.

”Ön Spinalonga och området Knossos, som är rikt på historia, är också ett måste. Men det är bättre att resa hit med en guide som kan berätta all historia, till exempel att fästningen på ön var bebodd av spetälska under venetianskt styre och att Knossos var födelseplatsen för Europas första civilisation, minoerna”, förklarar Tez Tour-guiden.

Hon påpekar dock att turisterna lockas mest av de orörda, vilda delarna av ön, som är mindre upptäckta av besökare. Kubilevičiūtė delar med sig av sina rekommendationer:

• Kedrodasa strand. Detta är Kretas vildaste strand, mindre upptäckt av människor än öns andra mest kända stränder. Det är som de lokala Maldiverna.
• Byn Tris Ekklisies. Det här är en avlägsen by som bara lokalbefolkningen känner till och som man når genom att köra längs en smal serpentinväg. Den har en svår internetanslutning och asfalterades först för några år sedan, men landskapet är väl värt ansträngningen och den vilda stranden kommer att imponera även på dem som har sett allt.
• Myrtos by. Byn ligger på Kretas sydkust och är en levande bevarare av historia, traditioner och seder. Det är inte en turistby och du hittar inga stora hotell, men invånarna erbjuder boende i sina hus för att visa sin gästfrihet.
• Sarakina-ravinen. En 1,5 km lång ravin som bildas av majestätiska klippor nära byn Myrtos. Det är ett verkligt naturunderverk som är lätt för turister att ta sig igenom på en väl underhållen stig.
• Triopetra strand. Det är en strand på Kretas södra kust, uppkallad efter de tre havsklipporna. Sandstranden i den lilla byn Triopetra kan nås via en mycket slingrande väg från bergsbyn Spili, så den har ännu inte upptäckts av massorna.
• Katholiks ravin. Detta är en av de vackraste ravinerna på Kreta och här finns klosterruiner och en vik där man kan bada. Det tar ungefär en timme att ta sig ner och Agia Triada-klostret är värt ett besök på vägen upp.

Delar tips för resenärer

När man kommer till ett främmande land ska man komma ihåg att man bara är gäst och att man därför måste anpassa sig till de lokala reglerna, inte tvärtom, säger K. Kubilevičiūtė. ”Tez Tour-guiden har några tips för litauer som planerar en resa till Kreta.

1. Ha kontanter. Ja, du kan betala med kort på de flesta ställen, men om du åker till mindre byar bör du också ha kontanter.
2. Le och var trevlig. De känslor som kretensarna visar beror på hur du själv beter dig mot dem. Om du kommunicerar på ett trevligt sätt, ler och är trevlig, får du det tiofaldigt tillbaka.
3. Ta hand om ditt solskydd. Solen på ön är mycket bedräglig, och även i vinden är det möjligt att bli andfådd. Därför är det viktigt med solkräm, hatt och mycket vatten.
4. Ta god tid på dig. På Kreta måste du koppla av, inte vara spänd och inte bli arg om kretensarna är sena eller har bråttom. Människor här har långsammare tempo och ingen kommer att tjäna dig snabbt, så rusa inte dem.
5. Utveckla en annan förståelse för renlighet. Kretensarna är ett städat folk, men små tecken på oordning är en daglig företeelse här. Så det är inte värt att ta upp frågan om lite damm i rummet eller en smutsig gardin – de kommer inte att förstå varför du är arg.
6. Var försiktig på övergångsställen. Trafiken på Kreta är ganska kaotisk och lokalbefolkningen är mindre ansvarsfull när det gäller att låta fotgängare passera, så du bör titta noga när du korsar.
7. Lär dig några grekiska ord. Du kommer att imponera på lokalbefolkningen genom att säga några grekiska ord, så lär dig kalimera (God morgon), efcharisto (engelska: thank you) och s’agapo (Engelska: Jag älskar) – användbar.
8. Var inte rädd för värmen. Värmeböljorna på ön är inte konstanta och de luftkonditionerade hotellen, tavernorna och bussarna är luftkonditionerade, men du kan också svalka dig i havet eller hitta skugga, så du kan anpassa dig till öns väder.