Europeiska unionen står inför ett dilemma: hjälpa Afrika eller behålla sina vaccinlager
Europeiska unionen står återigen inför frågan om man ska behålla sina vaccinlager, nu mot apkoppor (mpox), ifall viruset sprider sig över Europa, eller om man ska skicka vacciner i massor till afrikanska länder för att minska sannolikheten för global spridning. Tisdagens rapport från Politico uppmärksammades av en TASR-korrespondent.
Politico påminde om att företrädare för Europeiska kommissionen (EC) och europeiska hälsovårdsmyndigheter träffades i Bryssel på måndagen för att diskutera EU: s svar på mpox-utbrottet.
En talesman för EU-kommissionen bekräftade för media att EU förväntar sig fler ”importerade fall” av apkoppor efter att Sverige först rapporterat om sjukdomen.
Europa är förmodligen säkert
En grupp hälsoexperter har kommit fram till att det inte finns något behov av att påbörja massvaccinering mot apkoppor i Europa. EU:s hälsomyndigheter bedömer att risken för en massspridning av apkoppor i Europa är låg eftersom sjukdomen sprids genom direkt fysisk kontakt och inte luftburet, som är fallet med kokoppor.
Inga EU-länder har ännu meddelat reserestriktioner på grund av apkoppor, men Europeiska centrumet för förebyggande och kontroll av sjukdomar (ECDC) har rekommenderat resenärer till drabbade områden att överväga vaccination.
Politico påpekade att mpox kan vara dödligt. Världshälsoorganisationen (WHO) har redan utlyst ett globalt hälsokatastrofläge med anledning av spridningen av en särskilt farlig stam av klad I. Detta har en sämre kurs än klad II-stammen, som spred sig globalt 2022. Barn är bland de mest utsatta patientgrupperna och dör snabbare än vuxna.
EU:s dilemma är att om man behåller sitt nuvarande lager av mpox-vacciner kommer man inte att kunna hjälpa Afrika, där enbart Demokratiska republiken Kongo (DRK) med en befolkning på 99 miljoner efterfrågar tio miljoner doser, och om man hjälper Afrika kan det försvaga dess snabba respons.
De är försiktiga med vacciner
Hittills har få EU-länder åtagit sig att donera vacciner. Under den gångna helgen uppmanade Sydafrikas president Cyril Ramaphosa det internationella samfundet att frigöra sina lager och se till att alla länder, oavsett ekonomisk status, har rättvis tillgång till vacciner.
Eurokommissionen har meddelat att man kommer att skicka över 215 000 vaccindoser. Frankrike har angett att man kommer att skicka ett ospecificerat antal mpox-vacciner till Afrika. Nederländerna är försiktigt och vill försäkra sig om att de 100 000 doser som finns i lager är tillräckliga för landets behov innan man beslutar om man ska donera.
Den tyska förbundsregeringen har lagrat cirka 117 000 doser av det bayerska mpox-vaccinet, och vissa tyska delstater har också egna lager. Litauen har å andra sidan meddelat att man endast har 2 500 doser av denna typ av vaccin i lager.
Enligt Politico har Japan lovat att skicka tre miljoner doser till Afrika och förväntar sig att EU också ska lova mer.
Samtidigt har Läkare utan gränser (MSF) varnat för att utan en snabb distribution av vacciner kommer tusentals människor enbart i Demokratiska republiken Kongo att drabbas av sjukdomen utan att få det grundläggande medicinska skydd som européer har tillgång till.
