Vladimir Putin erbjuder sig att medla i ett fredsavtal mellan Azerbajdzjan och Armenien

V. Putin anlände till Azerbajdzjan på ett tvådagarsbesök. Det är hans första besök i landet sedan Ryssland invaderade Ukraina 2022 och Baku återtog kontrollen över enklaven Nagorno-Karabach under offensiven i september 2023.

Ryssland har varit den traditionella medlaren mellan de två kaukasiska fienderna i årtionden, men under de senaste två åren har landet fokuserat på kriget mot Ukraina, och västmakterna spelar en allt viktigare roll för att lösa konflikten.

”Det är välkänt att Ryssland också står inför kriser, i synnerhet i fråga om Ukraina”, sade Putin i Baku.

”Rysslands historiska inblandning i händelserna i södra Kaukasus, även under de senaste åren, gör det dock absolut nödvändigt för oss att vara närvarande där länderna behöver oss”, sade han.

Baku-kampanjen avslutade tre decennier av armeniskt separatiststyre och försämrade relationerna mellan Jerevan och dess traditionella allierade Moskva då Armenien anklagade Ryssland för passivitet. Sedan dess har Jerevan stärkt sina band med västländerna.

”Om vi kan göra något för att få till stånd ett fredsavtal mellan Azerbajdzjan och Armenien… kommer vi att vara glada att göra det”, sade Putin.

Den ryske ledaren uppgav att han efter sitt besök i Baku skulle kontakta Armeniens premiärminister Nikol Pashinian och ”informera honom om resultaten av våra samtal”.

Azerbajdzjans president Ilham Aliyev noterade å sin sida att säkerheten i regionen är starkt beroende av ett nära samarbete mellan Azerbajdzjan och Ryssland.

”Den nya situationen (sedan september förra året) skapar nya möjligheter att konsolidera en varaktig fred i södra Kaukasus”, sade han.

När Baku återerövrade Nagorno-Karabach i en blixtoffensiv i september förra året flydde alla etniska armenier som bodde i den bergiga enklaven – mer än 100 000 människor.