Regina Vaišnorienė, hedersmedborgare i Šiauliai och mångårig lärare på Sauliaus Sondeckis Arts Gymnasium, fick ett särskilt erkännande under hundraårsjubileets Song Celebration – hon tilldelades Litauens nationella kulturcentrums högsta utmärkelse ”Golden Bird” för sin livslånga tjänst för den nationella kulturen.
Sauliaus Sondeckis konstgymnasium har bytt namn och struktur, men en sak har förblivit konstant – Regina Vaišnorienė har lärt ut hemligheterna med att behärska cancan och harmonin mellan folkinstrument där i mer än fem decennier.
Šiauliai är väldigt mycket
Regina Vaišnorienė föddes, växte upp i Šiauliai, gick i 8:e gymnasieskolan, som nu heter Salduvės progimnazija… Skämtar musikern. Hon bor fortfarande kvar där nu. Hon avslutade sina studier vid dåvarande Litauens statliga konservatorium (numera Musik- och teaterhögskolan) och återvände till sin stad.
”Šiauliai betyder mycket för mig. Det är mitt hem, mina föräldrar bodde här. Kanske är jag van vid det. Jag är glad över Šiauliai. Jag kom tillbaka från Song Festival. Det är vackert i Vilnius, där jag tillbringade mina studieår, men liv och rörelse, springandet runt… Jag kom tillbaka till Šiauliai – så vackra gator, träd, allt har städats upp. Jag älskar Šiauliai. Och mina barn bor i Šiauliai”, säger Regina Vaišnorienė om sin hemstad.
Hon var enda barnet i en familj av statstjänstemän. Hennes föräldrar hade ingen musikutbildning, men de älskade musik. Hennes mor sjöng mycket vackert och brukade dra med sig både henne och dottern i en duett. Pappa spelade gitarr och dragspel. Han lärde också sin dotter att spela dragspel.
Min far arbetade hela sitt liv inom brandkåren. Där fanns en musikkår, vars ledare kom från Musiktekniska skolan. Han bjöd in Regina, som då bara var sju år, att komma och spela dragspel. Och när hon spelade frågade ledaren henne: ”Varför studerar du inte musik, mitt barn?”
”Och jag var envis med att lära mig. Det fanns en inträdesprov till musikskolan, två omgångar av det. Jag spelade på gehör, inte efter noter. Och de accepterade. Men de erbjöd mig att spela cancan i stället för dragspel. De skrämde mig med att dragspelet skulle få min ryggrad att vrida sig och min puckel att växa. Rektorn sa: ”Ta cancan, du kommer att se världen.” Jag tog med mig instrumentet – strängar, låda… Vad skulle jag göra nu? Jag ville ha ett dragspel, jag ville sjunga. Läraren Janina Jocienė, som jag fortfarande minns, föreslog att jag skulle spela dragspel under halva lektionen och den andra halvan på kanterna. Så småningom vände situationen: jag spelade mer och mer på cancellos och dragspelet var det enda som fanns kvar. Det var så jag fastnade och jag blev kär i cancan för livet”, säger musikläraren om sitt möte med cancan.
Det var först senare som hon fick reda på att hennes mamma hade spelat kanon som barn i Jaronimas Jankauskas ensemble med kanon och keyboard.
Flickan var framgångsrik i sitt cancanspel och vann olika tävlingar. Efter att ha gått ut gymnasiet och musikskolan började Regina på Šiauliai Higher School of Music (numera Sauliaus Sondeckis Gymnasium of Arts). Det stod klart att hon bara skulle välja musik.
När det redan var i slutet av augusti berättade Jonas Lamauskas, skolans rektor, att det inte fanns några fler platser till den första kursen.
”Och jag sa: ’Jag vill inte gå det första året, jag vill gå det andra. Och de accepterade. Rektorn kom ihåg den här historien och mitt mod under en lång tid. Jag hade redan tagit examen från gymnasiet, från musikskolan, så det var ingen mening med att gå första året. Jag visste vad jag ville. Sedan raka vägen till Musik- och Teaterhögskolan. Trots att tävlingarna var stora trodde jag inte ens att jag inte skulle komma in. Min väg var klar, utan att vackla”, säger artisten, som medger att hon är lycklig för att hon har gjort ett stort arbete och utbildat över 100 studenter…
En familj med musik
Efter examen erbjöds hon att stanna kvar på den nuvarande Musik- och teaterhögskolan. Hon drogs dock till sin hemstad och kände att hon behövdes där. Efter att ha tackat nej till det frestande erbjudandet återvände Regina till Šiauliai och började arbeta på Šiauliai Higher School of Music. Hon bildade familj, fick en dotter och några år senare en son.
Regina Vaišnorienės dotter, Regina Marozienė, är också en begåvad cancanist, doktor i konst och rektor för Sauliaus Sondeckis konstgymnasium.
Var det moderns yrke och talang som avgjorde dotterns väg?
”Jag visste mycket väl att det här inte var något lätt jobb. Speciellt inte för en cancanist. Instrumentet är inte perfekt, man måste hantera det mycket själv, veta hur man spelar på det. Min dotter studerade på Juventos-skolan. Hon gjorde mycket bra ifrån sig och jag trodde att hon skulle välja en annan specialitet, men det blev inte så”, ler läraren.
Hon minns hur hon för många år sedan skulle åka till Šiauliais partnerstad i Nederländerna, Eten-Ler, för att uppträda med en folkmusikgrupp, men det fanns ingen kvar som kunde spela baskanon. Min dotter spelade piano.
Han frågade henne om hon kunde spela basklarinett. Hon lovade att försöka. Hon lärde sig stämmorna och åkte utomlands med bandet. Under resan övertalade samma dirigent, J. Lamauskas, henne att studera vid en högre musikskola. Hon tog studenten från Juventas High School och gick tillsammans till Higher School of Music, där hon valde att spela kanon.
Regina Vaišnorienė ville att en annan lärare skulle lära hennes dotter att spela kanon, men hon kunde inte få någon annan lärare att göra det. Hennes mamma fick lära henne.
Under det andra året åkte båda Reginas till Jonas Shvedas-tävlingen för unga artister i Klaipėda, där den unga cancan belönades med första plats. Detta gav henne en stor motivation att nå sina mål. Dottern, som ännu inte hade tagit examen från Musikhögskolan, började på Musik- och teaterhögskolan. Hon följde sin mors väg – hon kunde ha stannat kvar i Vilnius efter att ha försvarat sin doktorsavhandling, men hon återvände till Šiauliai.
Hennes son Ignas har också en musikalisk bakgrund. Hans mamma valde trumpet åt honom. Pojken tog examen från musikskolan och sedan från Šiauliai Higher School of Music, men hans dröm var elektronik. Han började på Šiauliais universitet och tog examen i elektronikteknik, men idag arbetar han i Šiauliais blåsorkester och storband, och elektroniken är fortfarande en hobby.
Regina Vaišnorienė är glad över att hennes barn är i Šiauliai när de träffas och spelar musik. Nyligen hölls en familjekonsert på Pastoral Centre. Hon och hennes barn hade sällskap av sina två barnbarn: hennes barnbarn spelar piano och hennes barnbarn är violinist. Barnbarnen går båda i samma skola, Sauliaus Sondeckis Gymnasium of Arts.
Šiauliai är en stark musikstad. Hon skulle gärna se att barnbarnen också stannade här, men hon förstår att de kommer att gå sin egen väg.
Kanklės – ett helt liv
När läraren pratar om cancan säger hon att detta instrument är hela hennes liv.
Regina Vaišnorienė säger att hon hela sitt liv har funderat på hur hon ska lära barn, vilka program hon ska skapa, vilka tävlingar hon ska delta i, vilka program hon ska presentera för Šiauliais invånare, eftersom hon också arbetar med folkmusikensemblen ”Jovarėlis”. Han har en vokalgrupp med sig, vilket är en mycket trevlig kombination. Canklé är inte ett instrument i världsklass som violin eller piano. De är mycket yngre, mycket senare, och utvecklades från de små cancellos, så de har ännu inte blivit så populära. När man åker utomlands för att uppträda älskar de cancan. Musikern beklagade att litauerna under återupplivningsperioden började att inte uppskatta detta instrument och dess musik, men nu håller deras popularitet på att återhämta sig.
”Jag skulle väldigt gärna vilja ha flaggor och canklės bredvid våra ”National Hymns”. Det är vårt nationella instrument. Jag skulle vilja se att vi på våra viktigaste nationella helgdagar – den 11 mars, den 16 februari och den 6 juli – går till folket med våra nationella instrument, men inte med instrument från andra länder eller med något utländskt rockband. Vi har vår egen kapacitet, men vi måste bara få det att hända så att det inte finns något sådant som att inte kunna sjunga nationalsången”, avslöjar musikmästaren sin önskan.
Hon är van vid att arbeta i det tysta och tvekar inte att tala om det med arrangörerna av festivaler och evenemang, som hon respekterar. Men om någon frågar…
R. Vaišnorienė blev förvånad över att det inte fanns något behov av att marknadsföra cannolis i Vilnius. Där flockas eleverna i musikskolorna för att spela cancan. I Šiauliai är kulturen kanske lite annorlunda. Hennes dröm är att hela Litauen ska spela cancan.
Regina Vaišnorienė berättar om konserterna i Etene-Lere. De var en stor framgång. De hade fyra konserter per dag.
”Vi förberedde en vacker holländsk folksång ”Little Bird”. Vi framförde den, naturligtvis blev det applåder, men ingen större reaktion. Jag frågade chefen för musikskolan varför. Han blev förvånad, var det en holländsk folksång? Vi åkte till den här staden fem gånger för konserter och vi blev alltid ombedda att sjunga på holländska. Varje nation saknar sin identitet, sin anda. Vi, som artister från ett annat land, tog med oss deras kultur. För att förhindra att detta händer här har vi sångfestivaler och festivaler som vi organiserar: P. Stepulis Chamber Ensemble Competition, ungdomsfestivalen ”Tūto””, säger musikern.
”När hon observerade de ukrainare som kom till Litauen för att gömma sig undan kriget såg hon att de under kriget först sjöng och spelade sina egna, ukrainska, folksånger.
För livstidsverkställighet
Hon var mycket glad över att konserten ”Ring out, Kanklės”, som ägde rum i St. John’s Church, till stor del bestod av artister från Šiauliai. Sångskolan i Šiauliai är erkänd i hela Litauen.
En specialkonsert med 400 deltagare och en fullsatt kyrka. Alla typer av cancellos presenterades – traditionella, Highland, Samogitian, Suvalkian och konsert.
Utmärkelsen Golden Bird for Lifetime Achievement tilldelades oväntat läraren vid konserten.
”Jag sa när jag tog tillbaka den att det inte bara var min förtjänst att avbokningarna vann. Att den här fågeln flög till Cancan-kvällen är alla mina elevers, vänners och lärares förtjänst”, säger Regina Vaišnorienė.
Hon beklagade att de flesta av hennes begåvade elever inte återvände till Šiauliai utan stannade kvar i Vilniusregionen efter att ha tagit examen vid akademin. Bland Vaišnorienės elever finns bland andra Kristina Kuprytė, cancanist och vinnare av tävlingar, Darius Daknys, birbinespelare, orkesterledare och dirigent, Egidijus Ališauskas, ledare för den litauiska försvarsmaktens orkester. Läraren säger att hon gärna skulle vilja lämna över sina elever och ensembler till någon, men att hon inte har någon ännu. Hon hade hoppats att hennes dotter skulle ta över, men hon gick över till administrativt arbete. Hon skulle vilja lämna sina elever och sina grupper till någon som skulle brinna av denna anda, som skulle vara en sann lärare, som skulle förbättra och vårda cancan.
Förutom sin omfattande erfarenhet av att odla behärskningen av cancan har Regina Vaišnorienė varit ledare för Sauliaus Sondeckis Arts Gymnasium Folk Instrument Orchestra och folkmusikensemblen ”Jovarėlis” i fem decennier.
Musikläraren beklagade att Šiauliai inte bevarade den utmärkta sång- och dansensemblen ”Jovaras”, där hon var tvungen att arbeta, under återupplivningsperioden. Denna ensemble var en av de äldsta ensemblerna i Litauen, grundad strax efter ensemblen ”Lietuva”. När hon funderade på ett namn för den grupp som hon hade skapat på Arts Gymnasium, valde hon av en slump namnet ”Jovaras”.
År 2019 utsågs Regina Vaišnorienė till hedersmedborgare i Šiauliai för sina kreativa och pedagogiska insatser i sin hemstad. Även om hon säger att hon inte har arbetat för titeln, bekräftar hon att det är trevligt att bli uppskattad och uppmärksammad i sitt eget land, som man har gett hela sitt liv till.
”Jag är stolt över min skola, stolt över mitt samhälle och stolt över att jag har kunnat ge något tillbaka till Šiauliai. När jag fick ”fågeln” för mitt livsverk blev jag förvirrad. Jag tänkte: så vadå, jag ska inte jobba längre? Är livet över? Nej, det kommer inte att hända. Jag kommer att arbeta så länge min hälsa tillåter mig”, skrattar folkmusikälskaren.
Fem decennier av sångfestivaler
När vi talade med Regina Vaišnoriene var hon fortfarande färsk från den hundraåriga Song Festival. Under sina mer än 50 år av kreativ verksamhet har hon deltagit i alla sångfestivaler i Litauen: som artist, ledare och dirigent.
”De var annorlunda under sovjettiden, men vackra. Det roligaste var efter konserten, när banden marscherade genom Vilnius gator och sjöng alla de mest kända litauiska folksångerna. Det gav mig rysningar. Det var roligt och bra. Jag vet att dessa festivaler verkligen bidrog till vårt återuppvaknande”, säger läraren.
Årets hundraårsfirande är mer seriöst, mer exklusivt, utan show, med sånger från hjärta till hjärta. Det var ett uppvaknande av patriotism, nationellt medvetande och enighet.
”Jag skulle inte säga att vi är splittrade. Vi är kapabla att enas när det behövs. Vi bär alla Litauen i våra hjärtan. Jag är mycket stolt över att vara en del av denna respekt för mitt land”, säger Regina Vaišnorienė känslosamt.
När musikläraren talade om sina planer nämnde hon firandet av 85-årsjubileet av Sauliaus Sondeckis Arts Gymnasium och Pranas Stepulis Chamber Folk Instrumental Music Ensemble Competition-Festival. Titta, några år kommer att gå, och här är Song Festival igen. Läraren medger att hon skulle vilja åka till Song Festival igen, men det återstår att se hur saker och ting kommer att fungera.
”Jag önskar att Šiauliai skulle ha mer av denna nationella konst i Šiauliai. Särskilt i våra grundläggande festivaler. Alla genrer måste blomstra och vara närvarande, men den nationella genren måste också vara synlig i Šiauliai. Och sångfestivalen visade att den hänger med, att den berör människor. Jag brukar ibland slå ihop alla musikskolor i staden och skapa en stor orkester, och det låter fantastiskt. Vi har verkligen mycket att vara stolta över”, avslutade Regina Vaišnorienė vårt innerliga samtal med sina önskningar för sin hemstad.
