Jonas Valančiūnas om landslaget: ”Först och främst måste vi alla se oss själva i spegeln
Spelaren, som inte kunde hjälpa det litauiska herrlandslaget för första gången i sin karriär i somras, sa att han inte har haft en så konstig sommar utan basket på länge, så han har mer fritid än han behöver nu.
Han uttryckte dock sin besvikelse över lagets misslyckande i kvalomgången i Puerto Rico och den efterföljande ”trasiga TV”-skandalen som bröt ut i det offentliga rummet.
”När något går fel börjar fingrarna peka. TV:n, det ena, det andra… Uppenbarligen har något inte gjorts till perfektion, men jag dömer eller fördömer ingenting.
Jag har själv varit där när det var bra och när det var dåligt. Jag har varit fastspikad på korset och burits i mina armar”, sade den litauiske kaptenen.
”Det behövs en del förändringar. Först kanske vi behöver se oss själva i spegeln och se vilka som är inblandade, vad var och en kan göra bättre. Och sedan val, federation… Det är nästa steg.
Vi kan analysera problemen, men andra lag har mycket större problem och på något sätt löser de det. Det handlar inte om att hitta problem, det handlar om att lösa dem”, tillade JV.
På lördagskvällen såg cirka 400 personer intervjun med Jonas Valančiūnas i OlyBet Fan Zone i Klaipėda, som har varit öppen de senaste två veckorna, och direkt efteråt visades sommarens viktigaste basketmatch mellan USA och Frankrike på storbildsskärm.
Valanciunas, som återvänder till USA i september för att förbereda sig inför den nya säsongen och som kommer att debutera för Washington Wizards, kommenterade ryktena som kopplar honom till andra NBA-lag och sade att han skulle vilja bli mästare i ligan åtminstone en gång.
”Rykten, rykten, men allt kan hända. Kanske kommer de vinnande lagen att försöka ta steget upp och se mig som en kandidat, kanske kommer de att vara villiga att ge något för mig.
NBA är trots allt också 50% business. Allt jag vet är att alla trades kommer att starta den 15 december och jag åker till Washington nu med fullt fokus på det här laget.
Men jag skulle verkligen vilja få en NBA-ring, särskilt under min tid”, säger 32-åringen.
Den litauiske landslagsledaren delade också med sig av sina tankar om en annan litauer vars namn blir allt mer högljutt i basketvärlden: Mata Buzelis. Den 19-årige spelaren anslöt till Chicago Bulls i somras och förväntas göra sin NBA-debut under hösten.
”Jag såg honom stå upprätt under bordet när han inte riktigt tänkte på basket än. Det är fantastiskt att se honom växa och utvecklas och nå en så hög nivå.
Han har alltid visat en stor önskan, envishet. Jag minns att under pandemin satt många spelare vid poolen och han var ute på gården och tränade, tittade på träningen på sin telefon och gjorde det. Oavsett om det fungerade eller inte, så gjorde han det”, säger Utena-bon.
”Det är hans första år i NBA, så jag tror att han är redo och villig att bevisa sitt värde. Jag tror inte att han har nått sitt tak här än, han kommer definitivt att gå upp och upp.
Nästa år hoppas jag verkligen att han kommer med i herrlandslaget, där han definitivt kommer att ge oss ett stort plus”, förutspådde Valančiūnas.
”Intervjun i OlyBet Fan Zone hölls av journalisten Ignas Grinevičius, men Valančiūnas fick också många intressanta frågor från åskådarna på lördagskvällen.
På söndagen stängde Fan Zone officiellt sina dörrar tillsammans med avslutningsceremonin för sommarens största sportevenemang.
