Tjänstemän: misstänkta hoppades kunna döda så många människor som möjligt under Taylor Swift-konsert i Wien

Enligt myndigheterna har en 19-årig jihadist från Islamiska staten (IS) erkänt att han planerade att ”döda så många människor som möjligt utanför konsertlokalen”, Ernst Happel-stadion.

På onsdagen meddelade arrangörerna att de hade ställt in alla tre av Swifts konserter i den österrikiska huvudstaden, som skulle ha ägt rum på torsdag, fredag och lördag, på grund av hotet om terrorattacker.

Vid en presskonferens i Wien berättade tjänstemän för reportrar att de hade hittat kopplingar till IS och att när 19-åringen började planera attacken i juli sa han upp sig från sitt jobb och ”uppenbarligen ändrade sitt utseende och blev involverad i IS-propaganda”.

”Han sa att han skulle utföra attacken med hjälp av sprängämnen och knivar”, sa Omar Haijawi-Pirchner, chef för inrikesunderrättelsetjänsten (DSN), vid en presskonferens.

Han var ”tydligt radikaliserad mot Islamiska staten och anser att det är rätt att döda otrogna”, sade han.

För bara några veckor sedan laddade en kille upp en trohetsed till IS nuvarande ledare på sitt konto på nätet.

Vid en razzia i hans hem i Ternitz, söder om Wien, hittade utredarna kemikalier och tekniska anordningar som tyder på ”konkreta förberedande åtgärder”, säger Franz Ruf, generaldirektör för allmän säkerhet vid inrikesministeriet.

Myndigheterna fann också IS- och al-Qaida-material hemma hos den andra misstänkte, en 17-årig österrikare. Han hade några dagar tidigare anställts av ett företag som tillhandahöll tjänster på en konsertplats och greps av specialpolisstyrkor i närheten av stadion.

Namnen på de misstänkta hemlighålls av integritetsskäl.

Inga andra misstänkta söks, sade inrikesminister Gerhard Karner. Polisen har emellertid också förhört en 15-åring som var i kontakt med båda de misstänkta.

”Situationen var allvarlig, situationen är allvarlig. Men vi kan också säga: en tragedi förhindrades”, betonade Karner.

Besvikelse

”Med myndigheternas bekräftelse på att en terroristattack har planerats på Ernst Happel Stadium har vi inget annat val än att ställa in de tre planerade konserterna för allas säkerhet”, skrev konsertarrangören Barracuda Music på Instagram.

Företaget tillade att biljetterna kommer att återbetalas. Cirka 65 000 personer väntades till var och en av konserterna på torsdag, fredag och lördag.

Efter att tre konserter i Wien ställts in utbröt panik i den officiella Swift-fangruppen WhatsApp-appen, där administratörerna bombarderades med tusentals meddelanden.

Femtonåriga Marie Sereinig (Mari Sereinig), som hade rest med sin moster från södra Alperna för konserten, hade planerat sin outfit i flera månader.

”Jag är bara chockad och väldigt ledsen. Men jag förstår också att Taylor Swift inte skulle våga gå upp på scenen under sådana förhållanden”, säger hon till nyhetsbyrån AFP.

Andra fans sa också att de var besvikna.

”Jag har verkligen inga ord”, sade Flora Zoe Koberwein, en 20-årig student, och tillade: ”Jag tycker synd om dem som har rest så långt.”

Österrikes konservative förbundskansler Karl Nehammer kallade beslutet att ställa in konserterna för en ”smärtsam besvikelse” för fansen på den sociala nätverkssajten ”X”, och tillade att det mycket allvarliga hotet hade hanterats på ett mycket tidigt stadium.

Den 34-åriga popstjärnan, som hade inlett sin mycket omtalade ”Eras”-turné i Europa med Paris, skulle ha anlänt till Wien på torsdagen.

Swift kommer att ge fem konserter på Wembley Stadium i London mellan den 15 och 20 augusti för att slutföra den europeiska delen av sin turné.

Hon har också uppträtt i Sverige, Portugal, Spanien, Storbritannien, Irland, Nederländerna, Schweiz, Italien, Tyskland och Polen. Det uppskattas att de amerikanska konserterna har en betydande inverkan på den lokala ekonomin.

Nyhetsbyrån APA uppskattar att Österrike förväntades locka mer än 170.000 åskådare och cirka 100 miljoner euro i intäkter.

År 2017 dödades 22 personer i en attack mot en Ariana Grande-konsert i Manchester, England. Den dödlige bombmannen, Salman Abedi, placerade ut en ryggsäcksbomb i Manchester Arena i slutet av Ariana Grandes konsert, när tusentals unga fans befann sig vid sidlinjen. Mer än 100 personer skadades. Abedi dödades i explosionen.

År 2023 rapporterade en officiell utredning att Storbritanniens underrättelsetjänst MI5 inte hade agerat tillräckligt snabbt efter att ha fått viktig information och missat en betydande möjlighet att förhindra bombningen.

I Österrike inträffade i november 2020 en attack då en dömd IS-sympatisör öppnade eld i centrala Wien. Han dödade fyra personer och skadade 23 andra innan han sköts ihjäl av polis.