”Monte Carlo”, berättelsen om restaurangen i ”Venedigstil” vid vattnet mitt i Císmigiu-parken. För nästan hundra år sedan var den större och helt annorlunda – Gamla Bukarest
Mitt i Cișmigiu-parken, skyddad från Bukarests buller och jäkt, ligger restaurangen Monte Carlo, som nu bara är en skugga av den restaurang som byggdes 1926 efter ritningar av arkitekten Ion Mincu. Här brukade Bukarests borgarklass samlas för att dricka kaffe och prata, och det är också en av de mest eleganta och stilfulla restaurangerna i staden. På de närmaste raderna ska vi berätta historien om restaurangen Monte Carlo, som byggdes på vattnet ”som i Venedig”.
Precis som idag var Cișmigiu-trädgården för mer än ett sekel sedan en av de vackraste och mest lättillgängliga platserna att promenera på i staden. Den store österrikiske landskapsarkitekten Wilhelm Mayers arbete i stadskärnan samlade flera barer, mejerier och restauranger i gränderna och var en perfekt tillflyktsort från stadens ständiga brus och surr, så att man kunde vakna omgiven av träd och grönska utan att höra ett ljud … mitt i Bukarest.
Historien om Monte Carlo-restaurangen i Cșmigiu-parken
Skönheten i Cișmigiu-parken och miljön där Monte Carlo-restaurangen ligger hyllades också av författaren Mircea Damian, som sa att luften i Cișmigiu är annorlunda än i resten av Bukarest och att man här kan bli berusad ”på vin och kärlek”.
”Och det är verkligen vackert, detta vidsträckta och prydliga Cișmigi, med en stjärnklar himmel, med båtar och starka ljus och mörka hörn, med mejerier och restauranger, där man kan berusa sig på vin och kärlek… Det är verkligen vackert, trädgården, med skuggiga och sekulära träd, där man kan luta sitt hjärta och sitt huvud mot. (…) Här finns inga spårvagnar, inget damm, inga bilar… Träd… Gräs… Blommor… Överallt. Från dörröppningen slår en annan luft emot dig. Himlen är vid och glad och hög och man ser sjön, huttrande… Sjön! Lång och matt och förgrenad och med ett rakt vattenspel i mitten. En slags artesisk fontän som sprutar i dussintals strålar, stiger några meter, sedan böjer sig och vattnet faller tillbaka igen i strålar och stänk, – stänker på sjön och sköljer över den. På kvällen, från en viss timme och framåt, sprutar strålarna ut i färger som sträcker sig och faller i färger: grönt, blått, rött, gult … Det skakar sjön och himlen i den, och stjärnorna …”
På den lilla ön Cișmigiu vid sjöns strand har det funnits en pub sedan 1850, på samma plats där restaurang Monte Carlo ligger idag, puben Dura. Tack vare sitt läge och sina tjänster var restaurangen en magnet för borgarklassen. Det bör noteras att restaurangen omkring 1905 ägdes av Mihalcea, den berömde ölälskande stadsfullmäktigeledamoten som tillsammans med Caragiale öppnade flera bryggerier på gatorna Șelari och Gabroveni i slutet av 1800-talet. Tyvärr brann restaurangen ner mot slutet av första världskriget.
På Monte Carlo samlades Bukarests goda folk för en kopp kaffe och lite skvaller
Monte Carlo byggdes om 1926, den här gången av en affärsman vid namn Partenie, som fortsatte restaurangens tradition och investerade mycket pengar i den fantastiska nya byggnaden, som uppfördes i nyromansk stil, med stora dimensioner, ett verk av arkitekten Ion Mincu (det finns människor som säger att ritningarna till byggnaden faktiskt gjordes av Petre Antonescu).
Runt restaurangen fanns en trädgård med inte mindre än 400 bord, där några av den tidens bästa brassband spelade kväll efter kväll.
”Monte Carlo-restaurang på vattnet som Venedig, med doften av musslor och musik. Det är vad Bukarest kommer att säga: musslor vid månen, militärmusik bredvid rädisor och chilipeppar, bara så att du vet. Och det är vackert för att det är pittoreskt, och det är glatt för att det är rumänskt. Sjön är full av båtar. I varje båt – en familj eller ett par. Det finns ensamstående män. Det finns ensamstående kvinnor. Alla paddlar de försiktigt fram i månskenet och med doften av blommor, – och det är vackert. Från de slutna gränderna sitter folk på stolar och tittar på. Från borden, där man äter getter och musslor och kringlor och amerikanska jordnötter, tittar man på båtarna och himlen, kastar brödsmulor över staketet till fiskarna och förundras.”, konstaterar författaren Mircea Damian.
Monte Carlo var en modern restaurang och en prestigefylld plats
Det var naturligtvis hit som stadens borgarklass drog sig tillbaka efter en promenad i parken, för kaffe, dessert, de senaste ämnena och till och med skvaller. På morgnarna var dock borden på Monte Carlo upptagna av Gheorghe Lazărs studenter, som hade hängt där sedan tidigt på morgonen (en gammal sedvänja, tydligen).
”På Monte Carlo fanns inga servitörer i skrynkliga förkläden, utan servitörer i randiga västar; vin dracks inte från fat utan alltid på flaska, och öl var från Opler; medan den lilla fisk som serverades stekt före biffarna ersattes av salta förrätter som vol-au-vent eller fisk i aspik. En mängd orientaliska kryddor hade också trängt in, med vilka risgarneringarna tillagades, medan Muscel-brännvinet förvandlades till flûte à Champagne”säger Mircea Damian.
Restaurangen förstörs av jordbävningen 1940
Tyvärr, bara 14 år efter invigningen, föll den magnifika restaurangbyggnaden Monte Carlo offer för jordbävningen natten mellan den 27 och 28 november 1940 och totalförstördes. Restaurangen, mer eller mindre i den form vi känner den idag, byggdes i början av den kommunistiska perioden i vårt land, och invigningen av den nya byggnaden tillkännagavs i den tidens press, där det nya Monte Carlo betecknades som ”mer intimt, trevligare och mer fridfullt”.
Idag är platsen ett avlägset minne av sin en gång så stora framgång och är nu en övervägande traditionell restaurang, ironiskt nog raka motsatsen till den djärva menyn för mer än ett sekel sedan.
