Den israeliska arméns stabschef Herzi Halevi lovade på onsdagen att hitta och döda Yahya Sinwar, den nya politiska ledaren för den palestinska militanta rörelsen Hamas. Sinwar ersatte Ismail Haniyeh, som dödades i Teheran förra veckan. ”Vi kommer att försöka hitta honom, vi kommer att attackera honom och vi kommer att tvinga (Hamas) att byta ut chefen för den politiska byrån igen,” Halevi berättade för soldaterna, enligt ett uttalande från hans talesman som citerades av AFP.
Armén har, enligt sin chef, genomfört ”mycket viktiga operationer” under de senaste veckorna där dödat ”högsta befälhavare för Israels farligaste fiender” och indikerade att han skulle fortsätta att göra det. ”Och vi kommer inte att sluta,” betonade han.
Sinwar betraktas i Israel som hjärnan bakom Hamas kommandosoldaters och andra palestinska gruppers attack mot Israel den 7 oktober 2023, som lämnade hundratals döda och skadade och som var den utlösande faktorn för den efterföljande israeliska militära operationen i Gazaremsan. Enligt al-Jazeera har Sinwar nästan inte gjort några offentliga framträdanden sedan massakern.
Israels utrikesminister Yisrael Katz på tisdagen efterlyste en ”snabb eliminering” av Sinwar som svar på förändringarna i Hamas ledarskap, som valdes till posten som politisk chef för den radikala rörelsen efter mordet på Ismail Haniyeh. Haniyehs död i Teheran har tillskrivits Israel, som ännu inte har kommenterat påståendena.
Iran och de militanta grupper som landet stöder har utlovat vedergällning för de attacker som dödade Haniyeh och andra ledare däribland Libanons Hizbollahs militära befälhavare Fuad Shukr i Beirut eller chefen för Hamas väpnade gren, Muhammad Dayf, i Gazaremsan.
Enligt Channel 12 börjar israeliska tjänstemän alltmer tro att det är Hizbollah, inte Iran, som kommer att attackera Israel först under de kommande dagarna. Halevi sade på onsdagen att Israel är i högsta beredskap och kommer att kunna reagera snabbt på alla attacker på olika platser, inklusive Libanon, Gazaremsan och i allmänhet ”var som helst” i Mellanöstern.
