Enligt flera källor har Pavel Kushnir, 39, avlidit i ett fängelse i staden Birobidzhan i den östra delen av landet.
Hans död har inte tillkännagivits officiellt. Den lokala kriminalvården, som kontaktats av AFP, har avböjt att kommentera.
Irina Levina, den klassiska musikerns 79-åriga mor, bekräftade för webbplatsen Mediazona att han avlidit på ett häkte.
”Jag informerades av en utredare från säkerhetstjänsten FSB i Birobidzhan. Det var den 28 juli. Sedan hungerstrejken”, säger hon.
Olga Romanova, grundare av Rus Sidyashchia (Russia Behind Bars), en organisation som försvarar fångar i Ryssland, sade till Current Time att Kushnir hade hungerstrejkat utan vatten, ”och att hans kropp inte klarade av det”.
Den avlidne ryske oppositionsledaren Aleksej Navalnyjs team lanserade ett upprop på den sociala plattformen ”X” för att samla in pengar för att föra hans kvarlevor till hans hemstad Tambov.
Kushnirs frihetsberövande rapporterades i maj av Telegrams kanal Birobidzhan, som sa att han hade gjort ”uppmaningar till terrorism”.
Fram till november 2022 hade pianisten lagt upp fyra videor som kritiserade Kreml och invasionen av Ukraina på sin YouTube-kanal, som bara har några dussin följare, rapporterade Vot Tak.
I en video, som AFP tagit del av, proklamerade Kushnir ”Nej till kriget i Ukraina”, ”Gör er av med Putins fascistregim” och ”Frihet för politiska fångar”. Han fördömde massakern på civila i Butcha, nära Kiev, som skylldes på den ryska armén.
”Livet är det som aldrig kommer att finnas under fascismen: frihet, kreativitet, uppriktighet, sanning, skönhet och det mänskliga ansiktet”, sa han i en video som släpptes i januari.
P. Kushnir studerade vid Tchaikovsky Conservatoire i Moskva, som anses vara en av landets främsta musikskolor. År 2023 blev han solist i Birobidzhan Philharmonic.
I en intervju med ryska medier i januari 2023 sade Kushnir att ”konsten är mycket nära kopplad till de värderingar som jag har valt och som jag hoppas kunna ägna mitt liv åt”.
