USA:s president Joe Biden lovordade på torsdagen fångutväxlingen med Ryssland, som inkluderar repatriering av både den amerikanska journalisten Evan Gershkovich och den tidigare marinkårssoldaten Paul Whelan. TASR rapporterar, enligt AFP och Reuters.
”Avtalet som säkrade deras frihet var en diplomatisk bedrift”, sade presidenten. ”Några av dessa kvinnor och män har varit orättvist frihetsberövade i flera år. Alla har de utsatts för ofattbart lidande och otrygghet. Deras lidande tar slut idag.” sa Biden.
Presidenten bekräftade att tre amerikanska medborgare och en amerikansk permanent bosatt var bland dem som släppts av Ryssland. De inkluderar Radio Free Europe (RFE/RL) journalisten Alsu Kurmasheva och Kreml-kritikern Vladimir Kara-Murza. Tyska medborgare finns också bland de frigivna.
Åtta personer från Tyskland, Slovenien, Norge, Polen och USA kommer att återvända till Ryssland i utbyte. Den tyska regeringen har bekräftat att den ryske FSB-agenten Vadim Krasikov, som dömts för mord, har frigivits. Ryssland har krävt att alla politiska fångar ska släppas.
Amerikanska Wall Street Journal (WSJ) har bekräftat att dess journalist Gershkovich har släppts. Två barn ingick också i torsdagens utväxling, men de var inte fångar.
