Den flerfaldige europamästaren och världsmästaren i karate Kyokushin 2022 besegrade Kazakstans Andrzej Kinzerski med 3-1 i kvartsfinalen.
I semifinalen mötte Gužauskas årets All Japan-mästare Daisuke Tada från Japan, som i kvartsfinalen besegrade Maciej Mazur från Polen, 2019 års vice världsmästare i viktklassen Absolute.
Klaipėda-fightern var återigen mycket mer aktiv i slutet av matchen och domarna poängsatte hans fördel genom ett enhälligt beslut – 5:0.
E. Gužauskas mötte en annan representant för värdarna i finalen – Yuki Okada (5:e plats i världsmästerskapen 2023 i den absoluta viktklassen), som besegrade Kazakstans Anton Zimarev i kvartsfinalen och i semifinalen slog ut sin landsman Yusaku Watanabe i förlängningen.
Den här gången valde världsmästaren från Klaipėda en annan taktik och började redan från första stund att aktivt attackera sin motståndare.
Det hjälpte dock inte för att vinna den här gången. Efter 3 minuter av en trevlig kamp gav 2 av 5 domare oavgjort, men de återstående tre domarna bestämde Okadas seger.
”Känslorna är tvådelade. Målet var att bli mästare och särskilt att första platsen verkligen var inom räckhåll, så jag är upprörd över det och resultatet är inte tillfredsställande. Å andra sidan, med tanke på att världens TOP 8 bästa fighters var samlade, är det en stor prestation att bli vice mästare”, – kommenterade Gužauskas till ”Western Express” via telefon från Japan direkt efter tävlingen.
Han tillade: ”Det betyder att jag måste jobba ännu hårdare för att bli nummer ett. Jag känner mig lite deprimerad just nu, för jag hade verkligen inte tillräckligt för att vinna titeln. Och arrangörerna pekade också ut mig som ledare, så min nuvarande sinnesstämning är berättigad.”
Han sa att han kommer att ta ledigt resten av sommaren och sedan planera sina nästa starter.
”År 2025 kommer världsmästerskapen att hållas i Japan den 1 juni med viktklasser. Att vara där och försöka vinna är mitt huvudmål, och jag vet inte vilka mellanlandningar jag ska göra ännu”, säger Gužauskas.
I tävlingen, som hölls i huvudstaden i den stigande solens land, tävlade idrottarna om en prispott på 30 miljoner yen (ca 175 000 euro), och endast 8 män och 8 kvinnor var inbjudna till turneringen.
Mästarna i turneringen fick 10 miljoner yen (58 000 euro), tvåorna 2 miljoner yen (ca 11 600 euro) och treorna 600 000 yen (ca 3 500 euro) vardera.
Domarna i denna turnering var också exceptionella – gästande karatelegender, inklusive Donatas Imbras, litauisk vice världsmästare och flerfaldig europeisk och litauisk mästare.
