Barnmisshandel påstods ha förekommit av personal och chefer under nästan ett decennium.
Southwest Key, USA:s största leverantör av bostäder för ensamkommande flyktingbarn, har anklagats för minst åtta års sexuella övergrepp mot minderåriga. Justitiedepartementet gjorde tillkännagivandet på torsdagen, rapporterar TASR, enligt en AP-rapport.
Brottsanmälan mot Southwest Key lämnades in i Austin, Texas. Enligt klagomålet har det förekommit barnmisshandel på anläggningarna av både ordinarie personal och chefer sedan åtminstone 2015. Anklagelserna gäller våldtäkt, olämplig beröring, krav på sexuella tjänster och fotografering av nakna barn.
Southwest Key drivs med bidrag från det amerikanska hälsoministeriet (Department of Health and Human Services). Organisationen har 29 anläggningar för invandrarbarn under sin ledning, varav 17 ligger i Texas, tio i Arizona och två i Kalifornien. På centren bor barn i åldrarna fem till 17 år. Enligt justitiedepartementet omfattar anklagelserna upprepade övergrepp mot en femåring i El Paso och övergrepp mot en 11-årig pojke i Tucson.
Enligt åtalet hotades de minderåriga med att dödas om de rapporterade övergreppen.
I ett uttalande betonade Xavier Becerra, minister för hälsa och sociala tjänster, att ministeriet ”upprätthåller en policy med nolltolerans mot alla former av sexuella övergrepp, trakasserier och olämpligt sexuellt beteende samt diskriminering”.
För tre veckor sedan beviljade en federal domare justitiedepartementets begäran om att upphäva domstolens särskilda tillsyn av hur ensamkommande flyktingbarn tas om hand på anläggningar som lyder under hälsoministeriet. Joe Bidens administration hävdade att den särskilda tillsynen inte längre var nödvändig efter att nya federala åtgärder för att skydda minderåriga hade införts.
