Evan Gershkovich, anklagad för spioneri, förklarade sig oskyldig i rätten.
Den amerikanske Wall Street Journal-journalisten Evan Gershkovich dömdes på fredagen till 16 års fängelse i Ryssland för spioneri, rapporterar den statliga ryska nyhetsbyrån RIA. Enligt AP- och Reuters-rapporter skriver TASR.
Han kommer att placeras i en högsäkerhetskoloni. Rättegången mot journalisten inleddes i slutet av juni i år och kulminerade i en dom fredagen den 19 juli. Hela rättegången hölls bakom stängda dörrar utan att media var närvarande. Enligt tillgänglig information yrkade åklagarsidan på ett 18-årigt straff för honom. Den slutliga domen på 16 år kom oväntat snabbt samma dag. Den amerikanska regeringen och redaktörerna på WSJ har kallat rättegången för en bluff och kallar det ryska rättssystemet för politiserat.
Åklagarsidan ansåg att anklagelserna var bevisade bortom allt rimligt tvivel. Enligt AP dömer ryska domstolar mer än 99 procent av de tilltalade, och åklagarsidan kan överklaga en fällande dom om den anser att den är för mild, och kan även överklaga friande domar.
Reuters sade att fredagens dom kan bana väg för ett fångutbyte med USA. I samband med detta hänvisade Reuters till Rysslands president Vladimir Putin, som enligt uppgift är öppen för tanken på ett journalistutbyte. Enligt Putin har hemliga förhandlingar med USA redan ägt rum. Gershkovich fängslades i Uralbergen i Ryssland i mars 2023.
Enligt ryska utredare samlade Gershkovich in hemlig information i Sverdlovskregionen om verksamheten i företaget Uralvagonzavod, som tillverkar och reparerar militär utrustning, på uppdrag av amerikanska Central Intelligence Agency (CIA). Han är den förste amerikanske journalist som anklagats för spioneri av Moskva sedan Sovjetunionens fall. FN:s arbetsgrupp för godtyckliga frihetsberövanden (WGAD) sade i början av juli att Gershkovichs frihetsberövande i Ryssland kränker hans mänskliga rättigheter.
