Den amerikanske senatorn Bob Menendez åtalas för mutor för att hjälpa Egypten att få miljontals dollar i militärt bistånd
USA:s senator Bob Menendez befanns på tisdagen skyldig av en jury i en federal domstol i New York till att ha tagit emot mutor från tre affärsmän. Den demokratiske senatorn för delstaten New Jersey tog enligt åklagarna emot mutor i olika former, inklusive kontanter, guld och en lyxbil. Politikern sade att han skulle överklaga domen. TASR hämtade informationen från AP, AFP och Reuters.
Den 70-årige senatorn stod åtalad för utpressning, hindrande av rättvisan och för att ha tagit emot mutor för tjänster från affärsmän i New Jersey med kopplingar till Egypten och Qatar. Hans straff kommer att bestämmas av en domare vid ett senare tillfälle.
I en rättegång som pågick i nio veckor hävdade åklagarna att den demokratiske kongressledamoten från delstaten New Jersey missbrukade sin ställning som senator för att skydda sina medarbetare från polisutredningar och för att berika sig själv och sina närmaste, inklusive sin fru. Han ska också ha träffat egyptiska underrättelsetjänstemän och hjälpt Kairo att få miljontals dollar i militärt bistånd från USA.
Senatorn står inför rätta tillsammans med två affärsmän från New Jersey. Samtliga har förklarat sig icke skyldiga. En tredje affärsman har dock erkänt sig skyldig och vittnat mot Menendez och de andra åtalade. Menendez fru, Nadine, är också åtalad. Rättegången mot henne har dock skjutits upp eftersom hon återhämtar sig efter en operation.
I åtalet nämns flera fall där Menendez påstås ha missbrukat sin ställning för att hjälpa de anklagade affärsmännen. Det hävdas också att hans ansträngningar för att påskynda leveransen av ammunition för helikoptrar till Egypten till ett värde av 99 miljoner dollar, tillsammans med hans konfidentiella kommunikation med höga egyptiska tjänstemän, visar att han tjänade Egyptens intressen. Menendez har vägrat att vittna, men har offentligt förklarat att han bara fullgjorde sina plikter som ordförande i senatens utrikesutskott.
År 2022 genomsöktes senatorns hem av FBI, som fann guldtackor till ett värde av 150.000 dollar och mer än 480.000 dollar i kontanter.
Juryns dom kom bara fyra månader före ett val där Menendez planerar att kandidera som oberoende. Men hans chanser att försvara sin plats har nu minskat avsevärt, enligt AP.
New Jerseys demokratiske guvernör, Phil Murphy, har också reagerat på situationen och uppmanat senatorerna att diskvalificera Menendez från sin plats om han inte avgår på egen hand. Senatens demokratiske ledare Chuck Schumer uppmanade honom också att avgå.
