Lokala myndigheter i USA kommer nu att kunna förbjuda hemlösa att sova på offentliga platser. Samtidigt har antalet hemlösa i USA ökat under lång tid och de nya reglerna kan komma att påverka mer än 650 000 personer, samtidigt som kapaciteten på natthärbärgena är otillräcklig. TASR har hämtat rapporten från AP.
Ökning med 12 procent
USA har lett statistiken över antalet hemlösa sedan 2007. Just nu uppger myndigheterna att flest människor befinner sig i den situationen sedan de började samla in uppgifterna, en ökning med upp till 12 procent jämfört med föregående år. Samtidigt tvingas nästan hälften av de hemlösa att sova utomhus.
USA:s högsta domstol har gett lokala myndigheter nya befogenheter när det gäller städer på västkusten som dock inte har tillräckligt med sovsalar för hemlösa. Lokala myndigheter hävdade att de på grund av regeln inte kunde slå ner på tillfälliga bostäder och tält som inkräktade på trottoarer och andra offentliga utrymmen.
Förespråkare och anhängare av hemlöshet hävdade å andra sidan att om man tillåter städer att genomdriva ett sådant förbud mot övernattning kommer hemlösheten i sig att kriminaliseras och den övergripande krisen förvärras. Hittills har städer och kommuner kunnat reglera sådana tillfälliga bostäder, men de har inte haft befogenhet att förbjuda människor att sova utomhus.
Grym och ovanlig bestraffning
Högsta domstolen har upphävt ett beslut från en domstol i San Francisco om att det är ett grymt och ovanligt straff att förbjuda människor att sova på allmän plats. Det ursprungliga beslutet tillät sådana övernattningar och gällde nio delstater i västra USA, inklusive Kalifornien. Så många som en tredjedel av alla hemlösa i hela USA finns där.
Fallet kommer från den lantliga staden Grants Pass i Oregon. Den överklagade ett beslut om att upphäva böter för att sova utomhus när lokala parker blev överfulla av tält med hemlösa. Samtidigt beslutade U.S. Circuit Court of Appeals, som nio västkuststater lyder under, redan 2018 att sådana förbud bryter mot det åttonde tillägget i den amerikanska konstitutionen om det inte finns tillräckligt många platser att sova på i ett område.
Bostadspriserna, i kombination med otillräckligt socialt stöd under coronapandemin, har lett till att ett stort antal invånare inte har någon bostad. Den vanligaste hemlösheten har drabbat medlemmar av olika minoritetsgrupper, oavsett om de är i olika åldrar (särskilt äldre), ras eller etniska grupper eller medlemmar av HBTQI+-samhället. Bristen på tillgång till vård för psykisk ohälsa och missbruk förvärrar problemet.
