När en person avbryter en annan person gör han eller hon (medvetet eller omedvetet) ett uttalande om sin överlägsenhet.
Så förklarar Joel Minden, en amerikansk klinisk psykolog och professor vid University of California, detta fenomen. Han avslöjar dess orsaker och ger råd om hur man ska hantera en otålig samtalspartner.
Människor som har för vana att ständigt avbryta andra
Det är en sak att avsluta en mening för din bästa vän eftersom du vet exakt vart de är på väg, men det är en annan sak att helt enkelt få den andra personen att hålla käften. Men ett så kallat ”bra avbrott” har alltid samma effekt som ett ”dåligt”: i båda fallen underminerar en deltagare i samtalet den andres roll och betonar sin egen betydelse.
Som studier som genomfördes 1975 vid University of California i Santa Barbara visade, avbryter män sina samtalspartner mycket oftare än kvinnor. Dessutom är det mer sannolikt att de avbryter kvinnor som talar än andra män.
Författarna till studien analyserade 31 inspelningar av samtal på olika offentliga platser (t.ex. ett café, ett bibliotek, ett apotek).
Analysen omfattade 10 samtal mellan män och män, 10 samtal mellan kvinnor och kvinnor och 11 samtal mellan män och kvinnor.
Samtalspartner av samma kön avbryter naturligtvis också varandra ibland, men ändå inte lika ofta som i samtal mellan män och kvinnor. I det senare räknade forskarna 48 fall. Och i 46 av dem blev kvinnan avbruten av en man.
Under 40 år har detta mönster kvarstått, även om det har blivit mindre uttalat. År 2014 upprepade forskare forskningen. Den visade att män i genomsnitt avbryter kvinnor 2,1 gånger under en konversation på 3 minuter. Om samtalet var mellan en man och en kvinna sjönk genomsnittet till 1,8 gånger.
Vad ska vi göra när vi stöter på ett liknande problem?
Först och främst är personer som ständigt avbryter andra oftast omedvetna om det.
Därför är det ibland bra att säga till dem på ett vänligt sätt. Du kan föreslå att de använder sig av ”reflexivt lyssnande”: personen behöver repetera i sitt huvud vad han eller hon har hört innan han eller hon uttrycker sina egna åsikter i frågan.
På så sätt kommer han eller hon att sluta avbryta och samtalet blir mer ordnat och flytande.
Vissa psykologer föreslår en mer aggressiv strategi. Anklaga t.ex. personen för att inte låta dig avsluta din tanke, tilltala honom eller henne flera gånger och fortsätt sedan att prata utan att uppmärksamma den andra personen.
Men det finns alltid en risk att personen reagerar på en sådan taktik som en utmaning och börjar prata högre.
I vissa fall kan det vara bra att vara uppmärksam på sin kroppshållning och sina gester.
År 1983 visade en studie att män var mer benägna att avbryta kvinnor som verkade distansera sig, titta bort och le.
Detta tyder på att det motsatta beteendet, t.ex. att luta sig mot den andra personen och se denne rakt i ögonen, visar att man är engagerad i samtalet och att personen inte känner sig manad att avbryta.
