Kan det vara Kanada, peruanska saltgruvor eller de ogenomträngliga skogarna i Sibirien? Nej, inte alls.
Forskning av australiensiska forskare visar att det är en annan sak att hitta ren luft.
Enligt australiensiska klimatologer finns den idealiska miljön fortfarande på södra halvklotet, och för att få en smak av hur det känns att andas perfekt ren luft måste du bege dig till Antarktis.
Experter säger att luften i Södra ishavet är en av de renaste på jorden, särskilt på vintern.
Luftens idealiska sammansättning beror främst på att den är praktiskt taget fri från föroreningar som orsakas av mänsklig aktivitet, vilket är logiskt. Dessa platser har ännu inte ”ockuperats” av människan och är svåra att komma till och att skada naturen.
Men detta är inte det enda skälet. Det höga molntäcket och den frekventa nederbörden är också en viktig faktor.
Höga gränsskiktsmoln tenderar att dominera i södra Oceanregionen, och lätt nederbörd med duggregn från höga moln i sydöstra oceanen är vanligt.
Molnskiktet över Södra ishavet utanför Antarktis kännetecknas av en särskilt svampig struktur. Varje ”molncell” producerar flera gånger mer regn än i andra delar av världen. Snö och regn sköljer bort skadliga partiklar som redan är nästan obefintliga här. Luften är helt ren.
Dessutom pekar forskarna på en specifik koppling mellan växtplankton i det lokala havet och utsläppen av dimetylsulfider i atmosfären. Planktonlivet, som producerar många små bubblor på vattenytan, påverkar både molnens kvalitet och mängden droppar.
Havets sammansättning (i det här fallet havet) formar kvaliteten på luften ovanför det. Och den lokala luften blir ännu renare varje gång en kallfront passerar. Forskarna jämför det med att tvätta kläder i en tvättmaskin.
Kombinationen av alla dessa faktorer gör faktiskt denna plats på jorden till ett exempel på planetens förindustriella förflutna – den orörda rena miljö där de moderna människornas avlägsna förfäder levde.
Enligt forskarna kan Södra ishavet vara en naturlig testplats för samspelet mellan aerosoler, moln och nederbörd.
Studien av luftens sammansättning och klimatet i Södra ishavet underlättades av satellitbilder och data från basstationen för övervakning av luftföroreningar i Kenauk på Tasmaniens nordvästra kust.
Södra ishavet runt Antarktis är den renaste delen av planeten, enligt en artikel av ett internationellt forskarlag som publicerades för flera år sedan i Proceedings of the National Academy of Sciences.
Så svaret på frågan ”var är den renaste luften?” är nu uppenbart.
