Skapar liv på en tidigare scen
”Under många år bodde vi i ett hyreshus i stan – vi ville ha en egen trädgård där vi kunde gå ut på sommarmorgnarna och dricka kaffe”, säger Ramutė med ett leende. – När vi kom för att titta på fastigheten som var till salu här såg byggnaden ful ut. Vi undrade om vi behövde den, men när vi såg den möblerade lägenheten i det tidigare kulturhuset kände vi att den var vår. Och vi har bott här i nio år.” ”Ingen skulle ta oss tillbaka till Gargždai härifrån – det är här vi hör hemma”, upprepade Martynas.
När han flyttade till Šiūpari visade sig M. Kalvaicis konstnärliga natur – han började tälja och snickra. Hans snidade musiker Jonelis står vid ingången till familjens hem, men han kommer inte att vara ensam, eftersom författaren redan arbetar på en komposition i sitt huvud – skulpturer av en kvinna som spelar bandoneon och en flicka som dansar. Martynas kan också spela läpparmonika.
”Vi lever på scenen och deltar i livets föreställning”, säger makarna med gott humör. Det mysiga familjehemmet ligger faktiskt på scenen i det tidigare kulturcentret. Från lägenhetens fönster har man en vacker utsikt över Šiūpariai-dammen, som de båda kallar ”vårt hav”. Martynas bidrar mycket till skötseln av dammen. Från sidan av sitt hus städar och klipper han strandlinjen, och han har inte bara fyllt på dammen utan också dekorerat den med sina egna accenter. Han har också byggt en bänk så att alla ska kunna njuta av naturen.
Kalvaičiai äger också kulturhusets tidigare hall, som nu är ett garage. De renoverade och förskönade lokalerna blir dock ibland en mysig mötesplats för Šiūpariai-samhället. Med hjälp av Ramute ritade Martynas konturerna av en karta över Litauen på väggen. Byn Šiūpariai är den mest framträdande på den. ”Man måste älska sitt land, sin hemort”, säger M. Kalvaitis, en Tauragėbo som bott i Gargždai i många år, till ”Bangai”.
Det är inte bara din trädgård du bryr dig om
Efter att ha hittat en underbar plats i Šiūpariai som de inte skulle vilja byta ut mot någonting har Kalvaičiai skapat ett mysigt hem, en iögonfallande miljö och är öppna för gemenskap.
Ramutė har dekorerat gården med blomsterarrangemang, Martynas med små arkitektoniska element och konstnärliga accenter. Den tidigare metallspecialisten hade inte tid med hantverk tidigare, så han började tälja när han flyttade till Šiūpari.
”Vad gör man när man är pensionär – dricker man sig inte full?” – sa Martynas retoriskt. Han hade aldrig studerat vare sig snideri eller hantverk. ”Naturen lärde mig”, sa mannen med den konstnärliga naturen mystiskt. – När man väl har börjat kan man inte sluta, och när man lyckas känner man sig nöjd.”
Efter att förra året ha byggt ett vedskjul på sin bakgård, vilket finsmakaren beskrev som ett unikt projekt, byggde Martynas i våras ett nytt lusthus lagom till sin födelsedag. Vid 75 års ålder satte sig jubilaren tillrätta i sin snidade ”fåtölj”. Kalvaičiai avslöjade att alla som kommer på besök sätter sig i den och tar bilder. På frågan om hur det kändes att ha uppnått en så vacker årsdag svarade Martynas glatt att det står i hans pass att han bara är 50 år gammal, men i hjärtat är han som en 50-åring, även om hans starka hjärta inte tillåter honom att glömma.
I lusthuset finns också ett bord och bänkar som ägaren själv har tillverkat. På gården finns också ett bord och en bänk som Martynas har tillverkat och dekorerat, med gamla kvarnstenar placerade i närheten. Ramutė, som han kallar sin högra hand, har lagt blommor här.
Kalvaitis har inte bara städat upp på sin gård utan bryr sig också om de offentliga platserna i byn. Den flitige mannen har ritat och byggt två kors, en helgedom och ett altare på den gamla kyrkogården i Šiūpariai. I år förnyade han skulpturen av Maria, som de nya ägarna som flyttade in på gården vägrade ta emot. Den placerades också på kyrkogården. R. Kalvaitienė brukade gå dit varje kväll för att delta i en utflyktsgudstjänst.
”För några år sedan bjöd byborna in mig att sjunga, och jag tog min bönbok och gick dit, trots att jag inte hade känt till denna bytradition tidigare”, säger hon. Martynas är lutheran, så hon har inte deltagit i katolska gudstjänster.
Första maj-gudstjänsten avslutades med en samling i Kalvaičiai-huset, vid festbordet, som hade tillagats av folket i samhället och med varm assistans av Ramutė.
R. och M. Kalvaičiai har bosatt sig i Šiūpariai och har engagerat sig i samhället. Nijolė Ilginienė, den äldste i Doviliai, berömde dem för deras flit, vänlighet, grannsämja och trevliga initiativ. Förra hösten, under Daga-festivalen i Doviliai, tackade Šiūpariai-samhället denna familj för deras vackra arbete.
